Citronella: funziona davvero contro le zanzare? Scopri la verità

La ricerca sopra citata, condotta da un team dell’Università del New Mexico, ha esaminato vari prodotti repellenti, mettendo a confronto la citronella con soluzioni come gli spray al DEET e altri dispositivi. In un ambiente controllato, che simulava una veranda domestica, i ricercatori hanno creato un “tunnel del vento” dove alcuni volontari si sono esposti volontariamente alle punture di zanzare di tipo Aedes aegypti, insetti che trasmettono virus come il Zika. L’obiettivo era valutare l’effettiva capacità di questi prodotti di prevenire le punture in condizioni che riproducessero i contesti della vita quotidiana.

Cosa hanno mostrato i risultati? Che gli spray al DEET erano molto efficaci. Le candele alla citronella, invece, si sono rivelate sostanzialmente inadeguate per offrire una protezione affidabile. Stacy Rodriguez, l’esperta che ha guidato lo studio, ha messo in luce un’importante riflessione, sottolineando come molti consumatori desumano che la presenza sul mercato di un prodotto equivalga alla sua efficacia.

Questo non è necessariamente vero, soprattutto se, al di là della prevenzione della puntura, c’è in gioco anche la prevenzione di malattie gravi. Questo studio dimostra quanto sia cruciale una valutazione accurata e basata su prove concrete per determinare la realtà dell’efficacia dei repellenti per le zanzare (e di molte altre tipologie di prodotti).

Alternative efficaci contro le zanzare

Il mercato offre numerose soluzioni alternative alla citronella. Quale scegliere? L’efficacia di un repellente non può essere giudicata solo sulla base della sua origine, naturale o sintetica che sia. Il mentoglicolo, un pesticida naturale derivato dall’eucalipto, e il mentofluthrin, piretroide a efficacia repellente usato in alcuni dispositivi portatili, hanno dimostrato di essere molto più efficaci rispetto alle soluzioni basate su onde ad alta frequenza o ai braccialetti profumati.

I risultati di queste ultime due opzioni si sono rivelati praticamente nulli. Per una scelta consapevole, oltre all’efficacia è essenziale considerare non solo l’efficacia dell’azione repellente, ma anche la sua durata.

Questo solleva una questione fondamentale: è necessario che i consumatori siano ben informati sulle caratteristiche e sull’efficacia dei prodotti che scelgono per proteggersi dalle zanzare. Prodotti come la citronella possono essere attrattivi per la loro semplicità e per il piacevole profumo, ma quando la posta in gioco include la trasmissione di malattie pericolose, come già detto è essenziale optare per soluzioni più affidabili. Informarsi adeguatamente e scegliere prodotti con prove di efficacia comprovata può fare la differenza dal punto di vista della salute.

Considerazione sul mercato dei repellenti per le zanzare

I prodotti a base di citronella non sono dannosi per l’uomo. Negli anni ’90, le regolamentazioni che li riguardano sono diventate, in UE, molto più morbide. Come dimostrato dallo studio sopra menzionato, non offrono una protezione completa e duratura. È cruciale che i consumatori comprendano le limitazioni di tali prodotti e non si affidino esclusivamente a loro in aree con alta presenza di zanzare portatrici di malattie.

La citronella, come ben si sa, può contribuire a creare un’atmosfera piacevole sul tuo terrazzo durante una serata estiva, ma non dovrebbe essere l’unica difesa contro le zanzare. Prepararsi adeguatamente con prodotti scientificamente testati e approvati può fare la differenza tra una serata all’aperto tranquilla e una notte di disagi (o peggio). Come sempre, la chiave sta nell’informarsi – la conoscenza è potere – e scegliere con consapevolezza.

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